オウバクの産地を見学してきました
2015年
8月11日
7月24日（金）、兵庫県のオウバク産地へ行き、オウバク採取の様子を見学してきました。
生薬オウバクは、ミカン科のキハダという樹木の内皮で、三光丸の原料となる生薬のひとつです。
オウバクは、古くから修験道の行者たちの常備薬として用いられ、奈良県（大峰山＝おおみねさん）の陀羅尼助（ダラニスケ）、長野県（御嶽山＝おんたけさん）の百草丸（ひゃくそうがん）、鳥取県（大山＝だいせん）の煉熊（ねりぐま）など、修験道の聖地を中心にオウバク製剤が作られています。
キハダが密生する採取現場
樹齢15年ほどのキハダ。表面は鬼皮（おにがわ）と呼ばれるコルク質の皮です。
鬼皮に切れ目を入れて剥ぐと、黄色い内皮が出てきます。
続いて、木の芯からオウバクとなる内皮を剥ぎとります。
分離されたキハダの内皮と芯
職人さんに交じって、我々も皮剥ぎを体験させていただきました。
キハダの果実。ミカン科ですが、食用には適さないようです。
キハダは梅雨が明けた頃が最も水分を多く含み、鬼皮（おにがわ）と内皮（ないひ）が剥がれやすいため、オウバクの採取もその頃に行われます。
黄色い内皮を乾燥したものが生薬オウバクで、有効成分ベルベリンには、病原性大腸菌、赤痢菌などに対する抗菌作用のほか、整腸、止瀉（ししゃ＝下痢止め）などのはたらきがあります。
キハダ（黄肌）という名が示すように、内皮は鮮やかで美しい黄色を呈しており、昔から黄色の染料としても用いられてきました。キハダの芯材は軽量でやわらかいため、材木としては使わないとのことでしたが、家具材として用いられることもあるようです。
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