センブリ（千振・当薬）

リンドウ科の2年草の草本で、草丈は5cmから40cmほど、花は5弁で白色または薄い紫色を呈し、9～10月頃の開花期に採取し、乾燥して全草（花から根まで全部）を使用します。

センブリは日本固有の薬草で、昔からいわゆる民間薬として使用されてきました。漢字表記の「千振」とは“千回振り出し（煎じる）てもまだ苦い”ことからついた名であり、「当薬（とうやく）」は“当（まさ）に薬である”という意味です。この二つの言葉から、センブリが非常に苦く、かつ、とてもよく効く薬であることがわかります。産地は栽培品が長野県、高知県となっており、天然の採集品は東北地方で集められています。

三光丸ではセンブリを1日量（原生薬センブリの量として）0.9g使用していますが、昔から作られてきた多くの胃腸薬はオオバクエキスが主成分であり、センブリを使用しても0.05g程度のものがほとんどです。この点が三光丸の大きな特徴であり、効き目の秘訣といえるでしょう。

センブリの薬効成分は主に苦味配糖体（セコイリドイド配糖体）で、スウェルチアマリンが最も多く2～4%、他にスエロサイド、ゲンチオピクロサイド、アマロゲンチン、アマロスエリンなどが含まれています。この中でアマロスエリンが最も苦味が強く、天然物で見いだされる最強の苦味物質のひとつです。

センブリの効能効果としては唾液および胃液、胆汁、膵液の分泌増加作用、中枢抑制作用、肝機能障害抑制作用などがあり、最近の研究ではピロリ菌の増殖を阻害するはたらきが報告されています。

また、センブリエキスには毛細血管拡張や皮膚細胞活性化が認められることから、育毛剤や化粧品としても利用されています。

オウバク（黄柏）

オウバクは、「ミカン科」の高木で樹齢15年以上のキハダの樹皮です。キハダの樹皮はふたつの層に分かれており、外側のコルク層を取り去って内側の黄色の内皮を乾燥させたものがオウバクです。

キハダの樹皮をはぐ作業は、梅雨の後半から7月下旬にかけて、木の水揚げが多くなる頃に行われます。この時期には外側のコルク層を取り除く作業がきれいにできるからです。

漢方では、オウバクは薬味「苦」、薬性「寒」とされ、火を瀉（しゃ）し、湿を乾かし、熱を清め、毒を解すとされています。三光丸はこれらの性質を利用し、苦味健胃、整腸、消炎性収斂薬の目的で原料に用いています。

日本各地でも、民間薬として古くから胃腸薬や火傷（やけど）の塗り薬、湿布薬、目薬としても広く利用されています。オウバクを利用した古くからの薬は、三光丸以外では「陀羅尼助」、「練熊」、「百草」が有名です。薬以外にも、古くから黄色のアルカリ性染料として用いられています。

オウバクの主成分は黄色のアルカロイド「ベルベリン」で、1～4%ほど含有します。その他のアルカロイドとしては、パルマチン、マグノフロリンなどを微量、苦味質としてはオウバクノン、オウバクラクトンなどを含みます。水溶性の粘液成分もあります。

薬理作用としては、主成分ベルベリンに、大腸菌、チフス菌、コレラ菌に対する殺菌作用があるほか、グラム陽性菌、陰性菌及び淋菌に対して抗菌作用が強く、病原性寄生虫（マラリヤ等）には殺虫作用があります。オウバクエキスには、血糖降下作用、血圧降下作用、胆汁分泌促進作用、抗貧血作用、止冩作用など多くの作用が確認されています。

ケイヒ（桂皮）

ケイヒはクスノキ科の常緑の高木「シナモンカシア」の樹皮を乾燥させたもので、大別するとベトナム産や中国産のカシアと、セイロン（現在のスリランカ）やインドネシア産のシナモンの系統に分かれます。カシアの系統のケイヒは薬用として用い、シナモンの系統は食用に適しているとされていました。三光丸は広南ケイヒを主に使用しており、香りを引き立たせる目的でベトナムケイヒも少量使っています。

漢方ではケイヒは薬味「辛・甘」、薬性「温」とされ、風寒を解し、四肢に横走し、経を温め、絡を通ず、といわれております。このためケイヒは健胃、発汗、解熱、鎮痛薬として多くの処方に用いられています。三光丸も健胃や鎮痛の目的として配合してあります。

成分としては、香気の強い精油が1～3%含まれ、このほとんどがケイアルデヒドです。その他オイゲノール、ジテルペン類など多くの油性成分があります。精油成分の他にはケイヒタンニンが含まれ、このタンニンには別の有効な薬効があるのではと注目されています。

ケイヒの薬理作用としては水製エキスや精油成分等で発汗解熱作用、抗アレルギー作用、血圧降下作用、体温降下作用、腸管運動促進作用、ストレス性胃びらん予防作用、胆汁分泌促進作用、抗菌作用、抗かび作用、末梢血管拡張作用などが確認されています。冷え性予防のため入浴剤に使用したり、鎮静効果を目的としてアロマオイルに用いたりもします。

ケイヒはまた、ピロリ菌が胃酸から身を守るために分泌するウレアーゼの活性化を阻害することから、ピロリ菌の除菌治療薬としての研究も行なわれています。

ケイヒは薬以外にも「シナモン」という呼び名で食品とし流通しています。香辛料としてカレーやソースに用いられ、菓子の「八つ橋」、飴、ケーキにも使われます。ニッキ飴やニッキ水でなじみ深い「ニッキ」は日本産のケイヒ「肉桂」の根の皮で、以前は駄菓子屋で束にして売られていたものです。

カンゾウ（甘草）

カンゾウ（甘草）は「マメ科」の多年草（植物名）カンゾウの走根（ほぼ地表を横に走り、別の所でまた立ち上がるような根のこと）や根を乾燥したもので、ヨーロッパ南東部、中近東、中国に分布しています。

カンゾウは広く世界中で用いられてきた最古の薬物のひとつであり、紀元前にTheophrastus（テオプラストス：古代ギリシャの哲学者、植物学者）の著書に登場し、中国では神農草本経に記されています。また、奈良の正倉院には、良質のカンゾウが多量に保存されています。

漢方におけるカンゾウは、別名「国老」（国王の助言者）と呼ばれ、最上級の薬に分類されています。薬味「甘」、薬性「平」とされ、「脾胃の不足を補い、心火を瀉す」とされ、鎮痛鎮痙、解毒作用、肝機能の強化、去痰、消炎の目的で使用されます。三光丸もこれらの性質を利用して解毒、消炎、鎮痛などの目的で配合しています。

味の甘さを利用した矯味（きょうみ＝苦い薬を飲みやすく味つけすること）目的もあって、「葛根湯」をはじめ「安中散」「小青竜湯」など、全漢方処方の8割近くに配合され、現在市場で流通している一般薬、配置薬でも、かぜ薬や胃腸薬の中に矯味や薬効を目的として多く配合されています。

「甘草」という文字が示すように、砂糖の150倍以上の甘みを持つといわれるサポニンのグリチルリチンが主体で、その他にもトリテルペン配糖体、フラバノン配糖体、カルコン配糖体などが含まれます。

主成分のグリチルリチンおよびその分解物であるグリチルリチン酸や、カンゾウエキスには、抗消化器性潰瘍作用、胃液分泌抑制作用、潰瘍修復促進作用、解毒作用（肝臓で有毒物質と結合して無毒化する）、抗アレルギー作用、抗炎症作用、免疫活性作用、アジソン病に対する効果、鎮痛鎮痙作用、鎮咳作用など、広範囲な薬理作用が確認されています。

最近では、免疫力が無くなるエイズの治療薬として使用され、一時世界中で話題となったSARS（重症急性呼吸器症候群）の治療薬としての研究も行なわれています。

一方カンゾウは、天然甘味料としても古くから用いられており、化学合成甘味料がほとんど使用できなくなった昨今は、醤油、味噌、ソース、佃煮、漬物、菓子など一般食品に使用されています。